13 de janeiro de 1759 — crueldade, injustiça e um dos episódios mais sombrios da História de Portugal

Há datas que não pertencem apenas aos livros de História.

Pertencem à consciência.

13 de janeiro é uma dessas datas.

Na madrugada de 1759, uma tentativa de assassinato ao rei D. José I...nunca plenamente esclarecida...serviu de detonador para aquilo que viria a ser um dos episódios mais cruéis e violentos da História de Portugal: o chamado Processo dos Távoras.

O atentado falhou.

Mas a resposta foi devastadora.

O que se seguiu não foi justiça.

Foi violência institucionalizada, cuidadosamente encenada para afirmar o poder absoluto do Estado.

Homens e mulheres da família Távora foram presos sem garantias, interrogados sob tortura e julgados num processo onde a sentença parecia escrita antes das provas. Não se procurou a verdade... procurou-se um exemplo. Um inimigo interno que permitisse governar pelo medo.

Em 13 de janeiro de 1759, em Belém, consumou-se aquilo que muitos historiadores consideram o mais cruel espetáculo punitivo alguma vez encenado pelo poder em Portugal. As execuções foram públicas, brutais e prolongadas. O sofrimento não foi um efeito colateral: foi um instrumento.

Os condenados foram mortos de forma violenta, perante a população, num ritual pensado para humilhar, aterrorizar e marcar. A crueldade não terminou com a morte. Prosseguiu na destruição total da família: bens confiscados, palácios arrasados, títulos abolidos, brasões destruídos, o nome Távora proibido por lei...como se a identidade pudesse ser apagada por decreto.

Não se matou apenas pessoas.

Tentou-se eliminar uma linhagem inteira da História.

Esse grau de punição...física, simbólica e moral... não tem paralelo direto em Portugal. Não foi apenas uma execução coletiva. Foi uma aniquilação planeada, destinada a reescrever a ordem social e a deixar claro que nenhum poder rival ao Estado seria tolerado.

Durante décadas, o silêncio foi imposto como verdade oficial. A versão dos vencedores transformou-se em História ensinada, enquanto a injustiça permanecia soterrada sob o peso do medo e da conveniência política.

Foi apenas com a subida ao trono de D. Maria I, em 1777, que esse silêncio começou a ser quebrado. Ao afastar o Marquês de Pombal e ao restaurar a nobreza e a honra da família Távora, a rainha reconheceu, ainda que sem anular formalmente todo o processo, que o que tinha sido feito não fora justo. A reabilitação não devolveu vidas nem apagou o horror... mas foi um gesto raro de consciência histórica.

A justiça tardia nunca é plena.

Mas o reconhecimento tem peso.

E a memória, ainda mais.

Escrevo este texto não apenas como alguém que conhece a História, mas como alguém que carrega um nome que se tentou apagar.

Ser Távora hoje não é um privilégio. É uma responsabilidade.

Responsabilidade de lembrar sem ódio, mas também sem suavizar a verdade.

O que aconteceu em 1759 foi injusto. Foi cruel. E foi profundamente humano... porque revela até onde pode ir o poder quando não encontra limites morais. Quando a lei deixa de servir a justiça e passa a servir o medo.

Recordar o 13 de janeiro não é reabrir feridas por ressentimento. É recusar o esquecimento cómodo. É afirmar que nenhuma sociedade está imune ao abuso, e que os episódios mais sombrios da sua História devem ser encarados de frente, não varridos para debaixo do tapete.

A memória não devolve os mortos.

Mas devolve dignidade aos nomes.

E lembra-nos que a verdadeira justiça começa quando temos coragem de chamar crueldade pelo seu nome.

Que a História não se repita.

Mais Forte que as Ondas! 

Antes Quebrar que Torcer.